Dos memorias de poetas - The New York Times

Queridos lectores,

Recientemente, en una fiesta del libro (sí, todavía existen), hablé con un poeta famoso (todavía existen) que me dijo que había estado trabajando duro en sus memorias a petición de su editor.

Cómo es Yo pregunté.

"¡Oh, lo odio!" me dijo alegremente. Hace tiempo que no estaba acostumbrado a escribir: “Quiero reducir cada página a un párrafo, cada párrafo. Quiero escribir poema.”

Me parece bien. El hecho de que alguien sobresalga en una forma de un idioma no garantiza que sobresaldrá en otra; En teoría, pedirle a un poeta que escriba unas memorias no tiene más sentido que pedirle a una bailarina que juegue al rugby. Pero algunos bailarines lucen geniales en scrums. Aquí hay dos.

-Greg

No dudo que mucha gente lea la poesía de Sandburg en estos días: ella estuvo demasiado a la sombra de Whitman, proyectando una larga sombra ella misma, y ​​su diálogo vernáculo y su mentalidad cívica no han envejecido bien. Pero durante buena parte de su vida (1878-1967), Sandburg tuvo derecho a ser la poeta más famosa de Estados Unidos, incluso más que su amistoso rival Robert Frost.

Sandburg no era sólo un poeta: era columnista de un periódico, escritor de cuentos para niños y un destacado historiador cuya biografía de Abraham Lincoln durante la Guerra Civil ganó el Premio Pulitzer en 1940. -De sus memorias, "Always Strangers", sobre crecer como hijo de inmigrantes suecos en Galesburg, Illinois, en el oeste de Illinois, es encantadoramente sencillo y atractivo, a diferencia de la versión larga ligeramente anticuada. la simplicidad habla del talento vernáculo de Sandburg.

La infancia del joven Sandburg está impregnada de la mitología estadounidense: trabaja en un carrito de leche, murmura y juega béisbol en la esquina; Se mete en problemas por nadar en un viejo estanque de ladrillos, y también por el triunfo del hambre de Sandburg por aprender:

"Durante aquellos años de niño en ese pueblo de la pradera", escribió temprano, "recibí muchos tipos de educación sin saber que era parte de mi educación. Conocí a personas en Galesburg que me sorprendieron, y cuando leí a Shakespeare más tarde Descubrí que las mismas personas lo habían sorprendido. Entre los animales y las plantas encontré una variedad de maravillas que nunca dejaron de sorprenderme, y estas maravillas interesaron a Emerson, Thoreau y Walt Whitman más tarde, cuando yo era un "sopa de niños" de supersticiones, cuentos populares y folklore los conocí antes de leer libros sobre ellos. Todos contribuyeron, grandes o pequeños, a mi educación fuera de los libros y la escuela".

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Disponible de: Se pueden encontrar fácilmente varias publicaciones de diferentes editoriales a través de los canales habituales en línea, pero es aún mejor si se topa con una tienda de segunda mano en el Medio Oeste.

"Lo que has oído es verdad: una memoria de testimonio y resistencia". Carolina Forche

Literatura, 2019

Con cinco colecciones que abarcan casi 50 años, Fourche no es el poeta más prolífico, pero si tiene algo que decir que siempre valga la pena escuchar, considere su conmovedor poema "El Coronel". orejas holgadas de hombre frente a sus invitados a cenar.

La primera línea de este poema da título a las memorias de Fourche, que relata una serie de viajes a El Salvador que realizó en 1978, cuando tenía 27 años y el país estaba al borde de la guerra civil. Los escuadrones de la muerte vagaban por la tierra, los cadáveres estaban esparcidos a lo largo de los caminos; El libro comienza con el descubrimiento de un cuerpo decapitado que yace "a cierta distancia" sin ojos ni labios, y una extensión de dos páginas que evoca el "olor dulce y fétido" de la muerte humana. Forche concluyó el acto con una mirada clara, una frase modesta pero clínicamente impactante: "Ese día sabré que una cabeza humana pesa dos kilogramos y medio".

Su guía en estos recorridos fue Leonel Gómez Vides, un misterioso activista político, un productor de café con fama de trabajar para la CIA o para grupos o facciones guerrilleras de la dictadura militar. Recluta a Forche para que venga a El Salvador después de traducir algunas de las obras de su prima, la poeta Claribel Alegría, pero los motivos de su petición no quedan del todo claros para el lector ni para Forche. Sin embargo, la experiencia definiría el resto de su vida.

“Escúchame”, le dijo Leonel. “Tienes que poder ver el mundo tal como es, ver cómo encaja y poder decir lo que ves. Y enojarse."

Si hay ira en Lo que escuchaste es verdad, está hirviendo en lugar de furiosa; Este no es un recuerdo enojado. Pero el libro está lleno de crudas amenazas, urgencia moral y demandas implícitas de atención.

Lee si quieres: Graham Greene, Roberto Bolaño, Salvador de Joan Didion, Hiroshima de John Hersey
Disponible de: Cualquier buena librería o biblioteca; o como audiolibro narrado por el propio Forche

¿Por qué no…?

• Leyendo las divertidas memorias de la poeta Patricia Lockwood, Priest Dad, un sacerdote y maestro de una familia católica cuya pedagogía era cuestionable, "arrojaba tiza y llaves directamente a la cabeza de sus alumnos". ("¿No estaba permitido en estos días?"). Lockwood admite, "pero en ese momento, los padres lo llamaron y le agradecieron por ser duro con sus horribles hijos que lo odiaban").

• ¿Una lectura cuidadosa de Frank O'Hara de AO Scott "Drinking Coke With You" y luego una inmersión profunda en O'Hara con la biografía de Brad Gooch y las memorias de Ada Calhoun "Also a Poet"?

• ¿Leer un "libro sencillo" de referencias literarias y variedades de Sweet Steals, como las memorias del poeta J.D. McClatchy sobre la lectura de otros escritores?

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