FILADELFIA – Los perros ladraban, los pájaros cantaban, los oficinistas almorzaban y charlaban en casi todas las sillas. En un extremo de la plaza, un grupo de mujeres jóvenes, bebés y niños pequeños cantaban «Old MacDonald» con una guitarra acústica, mientras que en el otro extremo, un clarinetista tocaba suavemente estándares de jazz.
El «CLACK CLACK CLACK» de una máquina de escribir en medio de la plaza se sumó al sonido de la plaza de la ciudad en un hermoso día de primavera.
Marshall James Kavanaugh, quien se describe a sí mismo como un «poeta de sueños a sueldo», trabajaba en el puesto de TV/mesa de pedidos y tenía un Smith Corona Skywriter portátil, destartalado pero completamente funcional, listo para expresar sus pasiones en palabras. Influenciado por los poetas beat que revolucionaron el arte en las décadas de 1950 y 1960, el bardo de 37 años se instaló en Rittenhouse Square de Filadelfia y en otras partes de la ciudad, donde la gente seguía su cartel: «Elige una cosa. Consigue un tema». , un poema.»
«Inspirar e inspirar» en poesía
Cavanaugh, originario de Trenton, Nueva Jersey, anda en bicicleta de jueves a domingo (si el clima lo permite) desde su casa en el oeste de Filadelfia, y Smith Corona la metió en su maleta cuando la compró en una venta de propiedades hace años. Cuando viaja (Nuevo México y California son sus favoritos), trae una máquina de escribir y la encuentra en un parque local o en un espacio público.
«Mi mantra es inspirar y motivar», dijo Cavanaugh, añadiendo que durante los últimos ocho años ha estado leyendo poesía en público como una forma de mostrar a los demás que puede seguir sus sueños, tal como lo ha hecho para ganarse la vida como poeta. . y autor.
Para él, Rittenhouse Square, llena de las propiedades inmobiliarias más caras de la ciudad, con sus árboles, fuentes e impresionantes estatuas, es el «corazón de la ciudad», donde personas de todos los ámbitos de la vida pueden ver, hablar y escribir. vida.
Más del mundo de las palabras:Nos faltan las palabras y este escritor lo sabe. Cómo está trayendo gente (reglas) a la mesa
Una de esas personas fue Michelle Chapman, quien se acercó a Cavanaugh y le pidió un poema para su hijo, Tristan, que estaba por cumplir 17 años. Chapman, cliente habitual, dice que Kavanaugh le ha escrito poemas en el pasado y que siempre está satisfecha con ellos. ahorrando pequeñas tarjetas con su verso entrecortado y de forma libre.
«Es extraño ser poeta en el parque», dijo Chapman, quien está semijubilado y vive en el vecindario. «Siempre es un placer verlo, siempre es creativo. Su trabajo tiene mucho corazón, pero nunca es emocionante».
Le contó a Kavanaugh un poco sobre su hijo: le gustan los deportes y la música, es amable e inteligente y en poco tiempo compone poemas, los lee en voz alta a sus clientes y recibe una bonificación en el caso de Smith Corona.
Judy Emmons, que trabaja en la zona y pasó por aquí, se inspiró en un día de abril inusualmente templado. Su petición poética: «Soleado».
«¿Qué mejor manera que tomar un descanso para almorzar?» preguntó, era difícil discutir. «Qué buena idea».
¿Un poema sobre el dolor, el amor y el papel higiénico?
Cavanaugh suele escribir poemas o haiku de forma libre, en los que considera que la obra pertenece al destinatario, no al autor. A veces los turistas quieren un poema como recuerdo de su estancia en la ciudad; Estudiantes demasiado jóvenes para recordar los días en que las computadoras estaban asombradas por lo que él llamó la «computadora portátil original» diseñada para escritores y periodistas viajeros.
«Mucha gente me pide un poema para celebrar algo como un cumpleaños, una boda, un aniversario», afirmó. Además de «Veré a hombres de negocios con flores pidiendo poemas a sus esposas», a las parejas que recibieron poemas durante su noviazgo también se les ha pedido que escriban poemas para sus bodas.
Otros casos no son tan felices, dice: «A veces la gente pasa por sufrimiento, depresión y pena», y en estos poemas intenta ser un recipiente para expresar sus sentimientos hacia alguien en particular.
Y algunas solicitudes son un poco más complicadas: alguien recuerda una frase en inglés de la escuela secundaria y pide un poema en pentámetro yámbico («Me tomaré su tiempo y le pediré su dirección de correo electrónico», se ríe Cavanaugh) o simplemente Charmin como alguien que preguntó. para un poema sobre papel higiénico (Cavanagh se encogió de hombros y obedeció).
«La gente quiere que los poetas… sean la voz de su época».
La poesía habla de maneras que la gente suele sentir a nivel de base, como Kavanaugh, quien se inspira en las orgullosas tradiciones de sus antepasados irlandeses. Escuchan historias, ritmos, consonancias, ritmos y sienten algo en su interior.
«La gente mira a los poetas, sean conscientes de ello o no, como la voz de su tiempo», dice Cavanaugh. «Los poetas están un poco más centrados en nuestros corazones y sintonizan con los detalles de la vida. A todos les encanta un poema escrito para ellos o sobre ellos, incluso si no parece posible en la página».
Cuatro estudiantes se acercaron y comenzaron a hablar con Kavanaugh. Después de una breve discusión, Dasara Beta, Adrian Zaragoza, Emmalina Huning y Juliet Rand decidieron «Resucitar». Las llaves de Smith Corona empezaron a tintinear.
Los estudiantes (trompetista, pianista, violinista y vocalista cada uno) del cercano Instituto Curtis de Música dicen que su aprecio por la poesía surge de su amor por la música.
«A menudo utilizamos la poesía en nuestro trabajo», dijo Rand. El poema de Cavanaugh fue creado y luego leído en voz alta, lo que provocó vítores, aplausos y «¡Bravo!»
El grupo tomó sus poemas y regresó al salón de clases. Kavanaugh pregunta si le duele en lo más mínimo que sus poemas se estén alejando, que su futuro sea incierto y su identidad perdida para siempre.
Dijo que a veces tomaba una fotografía de un poema para conservar una pequeña parte del mismo, o tomaba una línea favorita y la convertía en otra parte. Pero el poeta, que trabaja en activismo ambiental y defensa de los espacios verdes, sabe que la naturaleza etérea de la poesía es parte de su atractivo.
«Escribo poesía, la leo, la dejo», dijo. «Salir al mundo, plantar semillas y, con suerte, crecer».
Comuníquese con Phaedra Trethan en ptrethan@usatoday.com, @wordsbyphaedra en X y @by_phaedra en Threads.
