Renuncia entrenador de Stuart Salinas en Monterey Herald

Jerod Stewart dejará su cargo de entrenador de baloncesto masculino de Salinas High. (Foto cortesía)

SALINAS – La familia de Jerod Stewart lo animó a dedicarse a su pasión. Incluso su hijo, que jugaba pelota con él en la silla alta de Salinas, le dirigió una mirada de incredulidad.

La pasión y el fuego por el baloncesto no se ha evaporado. De hecho, Stewart todavía habla con emoción cuando habla de implementar el programa.

Sin embargo, la decisión de Stuart de dejar el cargo de entrenador de baloncesto masculino en Salinas fue motivada por la necesidad de pasar más tiempo con sus hijos.

“Mi hija será estudiante de primer año el próximo otoño”, dijo Stewart. "Ya he perdido mucho. Me afectó mucho. Nunca podré recuperar esos momentos y ese tiempo".

Como parte del programa de baloncesto de Salinas durante más de una década, Stewart pasó los últimos cinco años como entrenador de baloncesto del equipo universitario.

El invierno pasado, Stewart llevó a los Cowboys a su primer título de la División Gabilan de la Liga Atlética de la Costa del Pacífico desde 2011 con una victoria 68-54 sobre Carmel en la final de temporada.

"Fue una decisión difícil", dijo Stewart. "Mi familia me apoyó para seguir entrenando. Siento que este es el momento. Necesito centrarme en mis hijos".

Lo que hace que la decisión sea aún más difícil para Stewart es que Salinas tiene un núcleo profundo y talentoso de jugadores que podrían volver a jugar la próxima temporada.

"Algunos de estos niños son los más trabajadores que he conocido", dijo Stewart. "Es difícil alejarse de esto. El programa es bueno y estable", afirmó.

Stewart creía que los cambios fundamentales y culturales precedieron a la pandemia.

"Tuvimos mucho impulso de cara a la temporada 2020", dijo Stewart. "Teníamos un equipo que podía ganar una división. Luego vino el COVID. "No éramos los mismos".

Stewart ha pasado los últimos dos años reestructurando el fondo y desarrollando la disciplina que considera necesaria para dar el siguiente paso adelante.

"Necesitábamos reconstruir nuestro programa", dijo Stewart. “Teníamos limitaciones. Sé que otros equipos también han pasado por lo mismo. Pero nos hizo retroceder".

Stewart, quien fue el entrenador del equipo universitario junior en Salinas hace más de una década, pasó a convertirse en asistente del entonces entrenador en jefe Jens Gordon.

"Jens no estaba contento con la cultura", dijo Stewart. “Fue un mérito suyo el haber visto algo en mí. Primero tuvimos que crear la cultura. Se trata de desarrollar buenos hábitos todos los días".

Stuart Salinas, que trabaja en las fuerzas del orden, está invicto y tiene 70 victorias, incluido un récord de 12-0 que se vio acortado por una blanqueada en 2021.

"Si los niños saben que no importa cuán talentosos sean, todos son responsables y se aplican las mismas reglas, eso genera confianza", dijo Stewart. "La cultura no se puede crear sin confianza".

Stewart se desempeñará como entrenador de los Cowboys y supervisará el calendario de la liga de verano del equipo hasta que se encuentre un reemplazo. Ya ha hecho público el calendario de entrenamientos para el próximo año.

"Voy a llevarlos al torneo hasta que encontremos al próximo entrenador", dijo Stewart. "No conviene engañar a los niños. Ellos merecen una oportunidad de triunfar".

No está claro quién será su sucesor. Este será el tercer entrenador de Salinas en 10 años. Antes de eso, Joe Chappell dirigió la escuela durante 44 años.

Stewart, ex destacado del baloncesto de Álvarez, no descarta regresar a la banca en el futuro. La profesión de entrenador la lleva en la sangre desde hace 15 años.

"Se necesita tiempo, especialmente si quieres hacerlo bien", dijo Stewart. “Me veo haciéndolo algún día. Cuando sus hijos se gradúen de la escuela secundaria, el 90 por ciento de sus vidas estarán con usted. No quiero perder más tiempo".