La poeta estadounidense Adrienne Rich preguntó una vez: "¿Qué significa decir que un poeta es sensible y responsable?" Esta cuestión de que los poetas den testimonio y sean la "conciencia" de su sociedad es algo en lo que he pensado durante años.
Mi recuperación política fue muy lenta. Como poeta naciente de clase media que creció en Carrick-on-Shannon, condado de Leitrim, Irlanda, en la década de 1980, todas las noches observaba con horror cómo explotaba otra bomba al otro lado de la frontera en Irlanda del Norte.
La poesía de Wordsworth, Yeats y Emily Dickinson, la única poeta en nuestro plan de estudios escolar, se convirtió en mi sustento. La difícil situación de Ann Lovett tuvo un profundo efecto en mí cuando era adolescente. Su muerte al nacer en 1984 frente a una estatua de la Virgen María en Granard, Co. Longford despertó mi primer feminismo y enojo por la forma en que la iglesia y la sociedad trataban a las madres solteras.
Pero mientras se prepara para obtener su Leaving Certificate en su último año de escuela secundaria, una nueva esperanza brilla en el horizonte: la primera mujer presidenta de Irlanda. En el lanzamiento en 1990, Mary Robinson citó la poesía de Ivan Boland.
Con el tiempo, descubrí nuevas voces como Boland, Eithne Strong y Paula Meehan, todas las cuales cuestionaron el status quo y representaron las experiencias de las mujeres.
Leer más: Cómo Wordsworth influyó en la poesía de la Primavera Árabe
Cuando se publicó mi primera colección de poesía, Ambiguous Utopia, en 2003, todavía me guiaban más los elementos sonoros y líricos que mi conciencia social. Fue difícil romper el hábito de la mujer irlandesa de ajustarse a las expectativas de la sociedad y sonreír con incredulidad ante la norma irlandesa predominantemente masculina.
Poco a poco, la experiencia de vida aumentó y gané perspectiva y sentido de la poesía. Mi última colección, Conditional Perfect (2019), ofrece una amplia gama de emociones, incluida la ira por muchas formas de opresión.
Es cierto que no siempre me consideré un poeta político, pero soy más consciente que nunca de cómo respondo y asumo la responsabilidad de los problemas de nuestro tiempo. Entiendo que la poesía puede ser realmente "el alma de la rebelión, la revolución y la toma de conciencia", como dijo una vez la escritora Alice Walker.
Dulce vida/Unsplash
La poesía jugó un papel importante en el movimiento por la paz, el movimiento por los derechos civiles, el movimiento de mujeres, la campaña de liberación gay y la lucha contra el apartheid en Sudáfrica.
En este mundo lleno de injusticia, es más importante que nunca leer (y escribir) poesía que refleje la realidad social y la desigualdad. Audre Lorde La poesía es una necesidad vital para nuestra existencia. Forma la cualidad de la luz que define nuestras esperanzas y sueños de existencia y transformación”.
En nuestra era, impulsada por los medios de comunicación, donde los detalles parecen estar en riesgo, es oportuno pensar en cómo la poesía puede abordar la política sin quedar empantanada en la retórica.
Durante la Primavera Árabe de 2010, el poema de Abu Al-Qasim Al-Shabi "El deseo de vivir" captura las emociones de la lucha de los manifestantes tunecinos por la democracia y el cambio.
En Afganistán, las mujeres están aprovechando el poder del landei (una forma de poesía de dos versos) como un salvavidas vital en la lucha contra los talibanes, que puede verse amenazado por el simple hecho de componer y compartir coplas.
Llama especialmente la atención la marcada abreviatura del siguiente lugar.
Las hermanas siempre elogian a sus hermanos cuando se sientan juntas.
Cuando los hermanos viven juntos, venden a sus hermanas a otros.
Un trágico poema profético del profesor palestino Refaat Alaer, que murió en un bombardeo israelí en diciembre pasado, llama a los ciudadanos del mundo a dar testimonio y hablar contra los horrores de Gaza.
si debo morir
tu debes vivir
cuenta mi historia.
Escribe poemas políticos.
Si queremos que nuestros poemas sean más fuertes y asertivos, ¿cómo podemos ganar la confianza para abordar estos temas con autoridad? ¿Qué habilidades necesitan los escritores para evitar significados didácticos y demasiado simplificados y hacer que sus palabras sean elocuentes?
Mi colega poeta Eoin Devereux y yo discutimos algunas de estas preguntas con la poeta y activista invitada especial Sarah Clancy hoy en un evento en línea único para el Día de la Poesía Irlandesa.
Un poema exitoso evoca empatía en el lector y amplía el ámbito de posibilidades. Nos hacen sentir en lugar de sermonearnos. Nos recuerdan nuestra humanidad común y nuestra interconexión con el mundo. En palabras de la poeta estadounidense Joy Harjo:
Recuerda las plantas, los árboles y la vida animal con todas las tribus, familias e historias. Habla con ellos, escúchalos. Son poemas vivos.
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