La poeta pionera Ina Culbreath
Ina Culbreath, una de las pioneras literarias del Área de la Bahía
Ina Culbreath, una de las pioneras literarias del Área de la Bahía, es conocida como la primera poeta laureada de California. Fue el primer bibliotecario público de Auckland y rompió muchas convenciones de su época. Conocido como un gigante literario, incluso fue mentor de Jack London. Vea cómo Coolbrite celebra hoy mientras el legado de Jana Katsuyama de KTVU explora cómo viven los rincones tranquilos a la vuelta de la esquina.
SAN FRANCISCO - En una pendiente empinada en medio de Russian Hills de San Francisco, los perros del vecindario y algún turista ocasional disfrutan de una vista impresionante de un parque de la ciudad que lleva el nombre de Ina Coolbrith, una vez famosa mujer de San Francisco.
Ina Culbreath, que vivió entre 1841 y 1928, fue una leyenda literaria en su época y se convirtió en la primera poeta laureada de California.
"Fue algo muy importante cuando se lo presentaron en la Exposición Internacional Pan Pacific en 1915", dijo Christopher Pollock, historiador de Parques y Recreación de San Francisco.
"Vivía a sólo unos minutos de la colina delantera", dijo Pollock, destacando a Taylor y Broadway en Second.
Entre sus amigos se encontraban Bret Harte, Joaquin Miller y Samuel Clemens, más conocido como Mark Twain, entre los escritores más famosos de Occidente.
"Mark Twain fue otra persona que conoció con el tiempo, por lo que se familiarizó con lo mejor de las artes poéticas y literarias de San Francisco", dijo Pollock.
Su vida parece una novela épica con un pasado secreto.
Nació en Nauvoo, Illinois, al otro lado del río Mississippi desde Iowa. A la edad de 10 años, la familia llegó a California en tren y se estableció por primera vez en Los Ángeles. Allí publicó su primer libro de poesía en 1856, a la edad de 15 años.
"Fue muy valiente, se puso de pie y dijo lo que pensaba", dijo Aleta George, autora de una biografía titulada Ina Culbreath: The Bittersweet Song of California's First Poet.
Culbright nació como Josephine Smith. Era nieta de José Smith, el fundador de la Iglesia Mormona.
Mientras investigaba la vida de George Culbreath, dijo, encontró ejemplos de la ferocidad del poeta. A la edad de 15 años envió una carta a su prima, quien intentó persuadirlo para que practicara la poligamia.
George se opuso a la idea y dijo que respondió enérgicamente.
"¿Está bien que una chica de 15 o incluso 16 años se case con un hombre de 50 o 60? Me veo jurando amar y respetar a un viejo tonto de 60 años. Me veo siendo llevada a su harén y disfrutando sus placeres. Ser su sultán favorito durante una hora, y luego dejar a un lado a su piadoso marido mientras él estaba fuera, incitó a otra chica a esperar ser presa de su poder tiránico. Un futuro placentero... ¿Es de Dios? No, nunca , nunca." Nunca", dijo George, leyendo una cita de Culbreath.
Culbreth se casó a los 19 años, pero después de perder un hijo y divorciarse de su marido en 1851, adoptó el apellido de soltera de su madre, Culbreth, y parece haber encontrado consuelo y alegría escribiendo sobre la naturaleza y San Francisco.
En su poema Copa de Oro (California Poppy), comparó la flor dorada de la profunda California con el oro.
"Sus arenas son de oro, y tus pétalos ruedan en oro,
¡Su gloria dorada, tú! colinas y llanuras
Cada copa de alegría y rey para levantar
Llena de cosecha dorada del sol."
Evie Groch, presidenta del Círculo Ina Coolbrith, dijo que los poemas continúan inspirando a sus 150 miembros, que se reúnen mensualmente y patrocinan un concurso de poesía anual.
"Lo vi como un pionero", dijo Groch. "Hay una visión universal de su mensaje, que prevé la muerte, la soledad y la pérdida, pero al mismo tiempo no pierde la esperanza".
Muchos de los manuscritos de Culbreath se perdieron en el terremoto y el incendio de San Francisco de 1906.
La Biblioteca Central de Oakland conserva fotografías, recortes de periódicos y poemas en la Colección Ina Culbreath.
Sus poemas ahora se encuentran en los estantes de la revista literaria Overland Monthly.
"De hecho, estuvo en la primera edición del Overland Monthly, y Bret Harte era parte de ese consejo editorial, y lo publicó todas las semanas durante los siguientes 10 años", dijo Pollock.
La colección muestra otro capítulo de su vida pionera.
Culbreath se convirtió en el primer bibliotecario de Oakland en 1874, donde trabajó durante casi 20 años, asesorando a muchos de los jóvenes de Oakland, incluido un joven llamado Jack London.
"Ella es una Isadora Duncan que influyó en la vida de Jack London. Todas estas personas tenían conexiones con Oakland, así que creo que ese es su legado duradero", dijo Erin Sanders, bibliotecaria del Centro de Historia de Oakland en la Biblioteca Pública de Oakland.
Este legado sigue vivo en rincones tranquilos de todo el Área de la Bahía.
En 1101 Miller Ave. en Berkeley, hay un letrero de Ina Colbrith Trail en las escaleras hacia Grizzly Peak Ave.
En Oakland, hay una estatua de bronce de él, junto con otros héroes humanitarios, en la calle 13 en el Henry Kaiser Memorial Park.
También en San Francisco hay una silla especial con una placa llamada Poet's Corner en Ina Culbreath Park.
Con vistas a la bahía, el lugar ofrece a los visitantes un lugar para reflexionar sobre el amor y la vida y experimentar la belleza natural que inspiró a uno de los pioneros literarios de California.
Para obtener más información sobre la Colección Ina Coolbrith en la Biblioteca Pública de Oakland, haga clic aquí enlace.
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