La novela imagina un encuentro entre los dos reyes.

El autor de Red Bluff, William Wong Foy, que obtuvo una licenciatura en bellas artes en Chico State en 1973, mezcla realidad y ficción en su octava novela. The Queen and Empress ($14,99, edición de bolsillo, autoeditado; también Amazon Kindle) cuenta la historia de dos de las mujeres más poderosas del mundo en el siglo XIX: la reina Victoria de Gran Bretaña y la emperatriz viuda Qixi de China ("Tz"). llamado) muestra la similitud entre 'u-hsi").

Ambos son líderes que fuman marihuana, beben whisky, son testarudos y ávidos de poder; uno está deseoso de extender el reinado de la Union Jack a la antigua China, y el otro está deseoso de proteger a 400 millones de chinos del control británico. la actitud conciliadora de los regentes gobernantes y la separación del poder de ellos. Cixi sobrevive al intento de asesinato, pero las mujeres se admiran desinteresadamente.

La historia imagina dos reuniones importantes en el Palacio de Buckingham, donde Cixi, a pesar de ser la concubina adolescente del emperador, quiere decirle a Victoria (a quien llama "Vicky") dónde hacerlo. La reina viuda, reflexionó años más tarde, tenía “sólo dieciséis años y entonces se llamaba Concubina Yi”. “Esa joven zorra china era valiente incluso entonces”, dijo Victoria en voz baja.

El segundo fue en 1897, cuando Victoria y Sisi lucharon con espadas en sus aposentos privados con motivo del sexagésimo reinado de la Reina. La emperatriz Qixi está acusada de robar moneda china y drogar a la población. La Reina dijo: “Nuestro verdadero deseo para los gentiles que hemos adquirido es llenar sus corazones y almas con Dios y ser buenos cristianos, para que los negros puedan unirse a la sociedad civilizada. Piense en nosotros como padres adoptivos. …”

Cixi no quiere tener nada que ver con los gwai los (gente blanca), pero no tiene otra opción porque está obsesionada con el poder. La Reina está trabajando para modernizar su país para contrarrestar la amenaza británica, pero en los albores del siglo XX queda claro que la imagen de las monarcas está creciendo en todo el mundo.

Mezclando lo personal y lo político, dos mujeres poderosas sobreviven en un mundo de hombres, a pesar de la pérdida de muchas vidas. La ficción de Foy cuenta verdades incómodas.

Dan Barnett enseña filosofía en Butte College. Envíe solicitudes de revisión a dbarnett99@me.com. Las columnas se archivan en https://barnetto.substack.com