"La edad de la inocencia" de la dramaturga Karen Zacharias profundiza en la novela de la Edad Dorada

En la Edad Dorada de Nueva York de la década de 1870, era un escándalo público que un hombre tocara el codo de una mujer joven mientras servía sopa en el almuerzo, y que una esposa intentara pasar junto a su marido. reingresar a la sociedad.

Mantener las estrictas costumbres sociales de la época es un tema central en la novela de Edith Wharton de 1920 La edad de la inocencia. Más de 100 años después, estas normas restrictivas pueden parecer ridículas. Pero ¿ha cambiado algo realmente? Pregúntele a los miembros de la Generación Z de hoy sobre las reglas de etiqueta del iPhone (siempre envíe mensajes de texto antes de llamar, nunca, nunca, deje un mensaje de voz).

Las reglas que nosotros, como seres humanos, nos fijamos para vivir juntos en paz siempre han fascinado a Karen Zacharias, que vive en Washington con su marido y sus tres hijos.

Después de graduarse en relaciones internacionales de la Universidad de Stanford en 1991, trabajó en política latinoamericana antes de abandonar el barco para convertirse en un dramaturgo ahora aclamado. Sus créditos incluyen Native Gardens y The Fate of Desires, ambos presentados en el Old Globe Theatre de San Diego en los últimos años.

Ahora Zacharias regresa con el estreno mundial de La era de la inocencia dirigida por Chai Yu. La obra se estrena el jueves.

Según Zakaria, tomó mucho tiempo descubrir "cómo adaptar un guión inadaptable", por lo que la obra tardó 11 años desde el concepto hasta su finalización.

"Edith Wharton es una persona muy obstinada", dijo en una entrevista telefónica reciente desde Washington, D.C. "El lenguaje requiere un proceso realmente riguroso para capturar los sentimientos del momento, pero las verdades emocionales parecen universales", dijo. mente aguda. Esta obra trata sobre escenario y escenario”.

El director artístico de Old Globe, Barry Edelstein, dijo que está emocionado de traer a Zakaria de regreso a San Diego, donde sus obras han sido bien recibidas por el público local.

"Karen encuentra una vívida expresión teatral en la conmovedora y brillantemente contemporánea historia de Edith Wharton, que el gran director Chai Yu dirige con vigor y energía", dijo Edelstein. "Este es un material que celebra el Viejo Globo y estoy emocionado de llevarlo al público".

"La Era de la Inocencia" es la historia de un triángulo amoroso prohibido. El abogado aristocrático de Nueva York, Newland Archer, está comprometido a casarse con la hermosa, rica y virgen May Welland, pero está tan enamorado de la prima de May, la mundana condesa Ellen Olenska, que ella deja a su marido en Polonia y de repente llega a Nueva York. La violación de las normas sociales por parte de Ellen sorprende a todos excepto al encantador Newland, quien debe calcular el costo de romper las convenciones para poder estar con ella. El irónico título del libro hace referencia al comportamiento educado de los aristócratas, que en realidad es amable, cruel e intolerante.

Zakarias no recuerda cuántos años tenía cuando leyó por primera vez La edad de la inocencia, pero sí recuerda un parentesco instantáneo con Ellen Olenska.

Zacaria nació en la Ciudad de México en el seno de una familia intelectual de artistas y médicos, y se mudó a Estados Unidos con sus padres cuando tenía 10 años. Al igual que Ellen, tuvo que aprender sobre la marcha todas las costumbres de su nuevo país.

"Eso es lo que significaba la idea de tener una cultura diferente", dijo Zakaria. “Ellen Olenska es extranjera y la tratan como a una forastera que no conoce las reglas. Está siendo exotizado y castigado porque tiene que saber cosas que no tienen sentido para él".

En 2009, Zacharias escribió su Book Club Play, que presentaba personajes leyendo en voz alta extractos de diferentes libros, incluido La edad de la inocencia. Uno de sus amigos se preguntó por qué nadie había intentado convertir la novela en un drama (que se convirtió en una exitosa película en 1993).

Entonces Zacharias decide tomar una decisión y, después de escribir un primer borrador de 200 páginas, descubre por qué nunca se ambientó La era de la inocencia. Además de aparentemente cientos de personajes, esta novela no trata sobre los personajes en sí, sino sobre las estructuras que estos personajes crean para hacerse miserables.

“Necesitamos un código social. De lo contrario, hay anarquía. Pero estos códigos sociales pueden cambiarnos", afirmó. "La idea de la cancelación nos acompaña desde hace mucho tiempo.

Otro desafío al convertir la novela en una obra de teatro fue descubrir cómo traducir el significado de estas reglas sociales para que una audiencia moderna entienda lo que realmente les estaba sucediendo a estos personajes.

Wharton, que se convirtió en la primera mujer en ganar un premio Pulitzer por su novela La edad de la inocencia, pudo entregar su escritura magistral. ¿Pero cómo revivir ese lenguaje en el escenario sin parecer anticuado?

Zakaria se dio cuenta de que la respuesta era crear un narrador. Mantiene los detalles sobre el personaje en secreto, pero dice que el narrador "pondrá todo en contexto para nosotros". Él es nuestro guía. Él es quien nos ayuda a convertirnos en antropólogos culturales".

Con el paso de los años, Zacharias se ha convertido en un líder entre los dramaturgos latinoamericanos. Fue el primer dramaturgo residente en Arena Stage en Washington, DC; Es el fundador de Young Playwrights Theatre y cofundador de Latinx Theatre Community Network, una red nacional comprometida con la actualización de la historia estadounidense para incluir historias latinas.

La mayoría de sus obras tratan sobre el folclore y la historia mexicanos y, a menudo, cuentan historias de mujeres e inmigrantes. Para que la obra fuera accesible a un público más amplio, los personajes blancos de la novela se crearon de diversas formas.

Shirin Ahmed ("Lights in the Piazza" de Broadway) como la condesa Ellen Olenska, Callum Adams ("Blue Bloods" de CBS) como el abogado Newland Archer y Delphi Borich May ("Camelot" y "Into the Woods"); Barzin Ahavan Beaufort ( “The Kite Runner”) Narradora Eva Kaminsky (“Harry Potter y el legado maldito”) Mahira Kakkar (“La vida de Pi”) como la Sra. Welland y Medora Manson); Rami Margron como la Sra. Archer y Regina Beaufort ((El viejo Globe's "Hurricane Diane") también contó con los actores de San Diego Mike Sears, Sophia Oberg, Socorro Santiago y Michael Underhill.

Según Zakaria, su obra contará la historia completa de la novela, pero no recreará la grandeza y la ornamentación de la casa en ese momento.

"No estamos tratando de crear una Edad Dorada, estamos dejando que el lenguaje (de Edith) decore el escenario", dijo Zakaria.

Pero como el Old Globe es conocido por sus producciones multigeneracionales, una cosa de la que se jacta la obra es el lujoso diseño de vestuario de Susan E. Mickey.

Después de 11 años, tres talleres y muchas, muchas reescrituras, Zakaria dijo que estaba emocionado de ver finalmente la obra. Y espera que el público actual acepte el mundo de Wharton y se identifique con sus personajes.

"Estos personajes de la novela son muy humanos y contradictorios. Dicen una cosa y hacen otra", dice. "Pero los seres humanos son inestables e imperfectos. ¿Quiénes son?". Quiero ser quienes son es son a menudo contradictorios."

"La edad de la inocencia"

Cuando: Disponible del jueves al 14 de febrero. Se abre el 15 de febrero y se extenderá hasta el 10 de marzo. Horario, domingo, martes, jueves 19:00 horas; viernes 20 h; Sábados a las 14:00 y 20:00 horas; Domingos a las 14.00 y 19.00 horas

Dónde: Teatro Old Globe, 1363 Old Globe Way, Parque Balboa, San Diego

Boleto: $35-$118

Teléfono: (619) 234-5623

En línea: theoldglobe.org

pam.kragen@sduniontribune.com