La auditoría de la OIG insta a CISA y DHS a ser más específicos sobre la información falsa

Una auditoría federal publicada esta semana otorgó a la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad una calificación general alta por proteger la infraestructura electoral de amenazas físicas y cibernéticas, coordinar con otras agencias federales y apoyar a los funcionarios estatales y locales.

Pero es una prueba más de que la agencia está asumiendo un papel menor en la desinformación en este ciclo electoral, en medio de una falta de dirección estratégica por parte del Departamento de Seguridad Nacional, audiencias entre tribunales y puntos de vista cambiantes sobre las funciones y responsabilidades de la agencia.

Una investigación realizada por la Oficina del Inspector General del DHS encontró que CISA cesó sus esfuerzos para trabajar con los medios de redes sociales en materia de desinformación después de las elecciones de 2022.

"No estaba claro por qué CISA dejó de colaborar con las empresas de redes sociales", escribieron los auditores, y agregaron que un alto funcionario de la agencia dijo que CISA "cambió sus esfuerzos contra la desinformación basándose en la evolución de las prácticas de desinformación durante ese período".

2022 fue el año en que dos estados presentaron demandas contra el gobierno federal alegando violaciones de los derechos de los ciudadanos estadounidenses de la Primera Enmienda. El caso finalmente llegó a la Corte Suprema, donde fue desestimado debido a la controversia.

Además de las críticas, la auditoría también encontró que la renuencia de CISA a realizar mayores esfuerzos contra la información falsa puede deberse a una falta de orientación y dirección por parte del liderazgo del DHS.

A partir de 2019, los auditores han estado presionando a los funcionarios del DHS para que actualicen el Plan Nacional de Protección de Infraestructura y otros documentos estratégicos, lo que profundizaría el papel de CISA para abordar el problema.

"El DHS aún tiene que actualizar un plan crítico que incluya metas, objetivos, hitos y prioridades claros necesarios para supervisar y asegurar la infraestructura electoral y abordar amenazas emergentes como el fraude", escribieron los auditores.

El departamento ha enfrentado su propio revés político por el tema. En 2022, el DHS anunció la creación del Consejo de Gestión de Contrainteligencia. Carecía de autoridad legal para censurar unilateralmente la expresión en línea, y su estructura no se diferenciaba de innumerables juntas asesoras creadas en todo el gobierno federal, pero el esfuerzo generó duras críticas de los republicanos en el Capitolio, así como de grupos de libertades digitales civiles. espectro ideológico antes de disolverse finalmente.

CyberScoop se comunicó con el Departamento de Seguridad Nacional para solicitar comentarios sobre las conclusiones del inspector general.

Según muchos funcionarios electorales, una creencia generalizada y objetivamente infundada entre los votantes republicanos y conservadores de que las elecciones presidenciales de 2020 estuvieron amañadas ha contribuido a un aumento del acoso y las amenazas de violencia contra las instituciones electorales en los últimos cuatro años. .

En entrevistas con funcionarios estatales y locales de 13 estados diferentes, los auditores del DHS elogiaron en gran medida la experiencia laboral de CISA, las evaluaciones técnicas de las vulnerabilidades de la infraestructura electoral y otros recursos necesarios. Sin embargo, muchos han citado la desinformación como la mayor amenaza para las elecciones de este año.

A principios de este mes, el director de CISA, Gene Easterly, dijo a los periodistas que la agencia había reanudado las comunicaciones con las plataformas de redes sociales después del fallo de la Corte Suprema, pero esas discusiones ya no incluían esfuerzos para influir en las decisiones de regulación de contenidos.

Tras la noticia, una portavoz de CISA le dijo a CyberScoop que la operación de "cambio" de la agencia, señalada por las redes sociales y las cuentas que los funcionarios creen que están difundiendo desinformación electoral y transmitiendo contenido a plataformas de revisión, no se ha utilizado durante las elecciones de 2022. Eso coincide con lo que dijo Jeff Hale, quien fue jefe del equipo de seguridad y resiliencia electoral de CISA, en un expediente judicial el año pasado.

La agencia continúa llevando a cabo una serie de actividades antifraude, dirigidas principalmente a empoderar a los funcionarios estatales y locales como fuentes autorizadas de información electoral y electoral, así como a brindar orientación general, capacitación y ejercicios teóricos sobre el tema. Los funcionarios de CISA participaron en la sesión informativa interinstitucional de este año sobre los esfuerzos de influencia maliciosa extranjera y las campañas de desinformación dirigidas a las elecciones de 2024.

En una respuesta de auditoría adjunta, Easterly dijo que la agencia "sigue comprometida a apoyar la infraestructura electoral para prevenir el riesgo de actividades de influencia extranjera y desinformación".

Citó tres áreas de esfuerzo que forman la base de la misión de la agencia en materia de desinformación: el desarrollo de directrices de seguridad disponibles públicamente para los funcionarios electorales sobre tácticas y técnicas utilizadas en campañas de influencia extranjera y dar contexto a los temas; Sitio web "Rumores de seguridad electoral versus realidad", que promueve a los funcionarios estatales y locales como fuentes autorizadas de información precisa relacionada con las elecciones y la votación.