El poeta Robert Frost enseñó sin enseñar
Tenía motivos para identificarme con Frost. Llegó tarde, sin resolver desde su infancia, trabajando en un periódico antes de enseñar en la universidad. Habiendo crecido leyendo y recitando sus poemas, quería explorar su pedagogía ya que este año se cumple el 150 aniversario de su nacimiento, el 26 de marzo. Al comparar el verso libre con "jugar al tenis con una red", el poeta fue menos estricto con la estructura del aula y prefirió estudiar sin un plan de juego.
No sólo se negó a hacer a los estudiantes "preguntas que yo mismo podía responder", sino que estaba dispuesto a "guardar silencio, incluso acostarse en una mesa" si los estudiantes de la clase de poesía de Harvard no se callaban. El día del examen en Amherst, simplemente entregó libros azules a los estudiantes con escasas instrucciones: "Hagan algo apropiado para este curso, algo que me guste y me resulte interesante". Y salió de la habitación.
En una entrevista publicada en el Boston Sunday Globe en 1924, señaló que creía firmemente en la teoría de la educación de "tómalo o déjalo" y que el profesor poco ortodoxo estaba a veces "disgustado con los círculos académicos". ¿Se puede decir que enseña a un hombre que se permite susurrar mientras recita poesía? Sin embargo, en cada clase encontrarás cierto grupo que jura por el Sr. Frost porque nunca antes lo había hecho por ningún maestro.
Sin una licenciatura, Frost ocupó puestos docentes en Amherst College, la Universidad de Michigan, Middlebury College, la Universidad de Yale, la Universidad de Columbia y Harvard, donde rechazó sin disculpas las prácticas de preguntas y respuestas y conferencias que habían dominado los institutos, desestimando la mayoría de ellos. "Trabajo ocupado".
Entonces, ¿cómo enseñó?
"Bueno, no puedo decir que a eso se le pueda llamar enseñanza", dijo Frost en 1923 mientras se preparaba para regresar a la facultad de Amherst. "Yo no enseño. No sé cómo. Hablo, hablo chicos."
Y no lo hizo No quería que los estudiantes criticaran a los autores y sus obras. "No creo que los jóvenes deban ser analizados por placer", afirmó. "Debe vivir."
Le encantaba leer sus poemas en voz alta en clase. "¿Por qué te preocupas por los otros camaradas?" bromeó. "Me conozco mejor a mí mismo".
Reflexionando sobre viejas entrevistas, descubrí que el enfoque poco ortodoxo de Frost hacia la educación continuó hasta sus días escolares. Frost estudió brevemente en Dartmouth College y Harvard. "Mis notas siempre fueron buenas, pero sentí que de alguna manera estaba perdiendo el tiempo", explicó a un periodista, "así que abandoné la universidad".
Probablemente por eso el poeta, que recibirá decenas de títulos honoríficos, dudaba de la máxima importancia. "Una vez me dijo que no le diera demasiada importancia a Harvard", dijo el presidente John F. Kennedy.
Frost llamó a la poesía "la primera forma de comprensión" y escribió obras tan famosas como "Nothing Gold Can Remain", "The Road Not Taken" y "Standing by the Woods on a Snowy Night", que describían el desolado paisaje de Nueva Inglaterra. . Abedules y estrellas blancas como la nieve. Una vez sugirió que el mismo concepto se aplica a la poesía, observando cómo los planetas giran alrededor del sol en una milagrosa "atracción y repulsión". "Tenemos diferentes maneras de atrapar a la gente", dijo una vez a los periodistas. "Atrápenlos y detenlos".
No sorprenden las palabras del poeta que nos enseñó que “una buena valla hace un buen vecino”. Frost puede buscar el significado oculto detrás de sus poemas y evitar que el poeta busque lo que escribió sobre los árboles pintados, los bosques oscuros y los caminos no transitados.
Y podía manejar a la prensa.
Quizás tenía una comprensión astronómica similar de la atracción y la repulsión cuando respondía cortésmente a las preguntas sobre sus tácticas de enseñanza. Al leer entrevistas antiguas, no pude evitar sentir pena por los periodistas que intentaban obtener respuestas directas de Frost.
En 1925, un periodista le preguntó: "Mi mayor inspiración como estudiante fue el hombre que nunca asistía a clase". “El libro que más me influyó fue Piers Plowman, pero nunca lo leí. Sabiendo cuánto me afectó este libro, pensé que tenía que leerlo. Pero después de pensarlo, decidí no leerlo."
Sin embargo, sus respuestas ingeniosas pero crípticas fueron objeto de titulares intrigantes, como esta galleta en el World-Telegram de Nueva York de 1941. "No morderse las uñas es la clave del éxito."
Para ser honesto, parece que los periodistas trataron la apariencia de Frost de manera extraña, creando una hermosa descripción de "hombros como el mango de Notre-Dame" y "manos humanas". . . conduciendo un arado” y una “poderosa cabeza esculpida” que parecía “tallada en granito de Nueva Inglaterra” y estaba cubierta de pelo desgreñado “tan blanco como un techo de invierno de Vermont”. Pero se rió como si se pareciera a otro ganador del Premio Pulitzer.
"Los periódicos siempre comparan mi cabello con el de Carl Sandburg", dijo Frost en el Washington Post en 1961. "No tiene sentido. Carl se corta el pelo y yo lo hago yo mismo".
Su agudo ingenio le convirtió en un éxito en los círculos poéticos de la universidad, donde "prosperó" en el campus, como él lo llamaba, recitando poesía en salas de conferencias abarrotadas. A Frost le gustaba "tener una gran audiencia en mi charla y rechazar a algunos". Pero era diferente dar una conferencia al mismo grupo de estudiantes cada semana.
"Tres días a la semana, 35 semanas al año, es al menos tres veces más de lo que puedo dar una conferencia sobre cualquier tema", dijo a The Christian Science Monitor. “No, soy un profesor tan indiferente como los profesores. . . . Lo que apoyo debería hacer mi trabajo".
El trabajo de Frost enfatizó la belleza y la resistencia de la campiña de Nueva Inglaterra. La tierra está en sus huesos, tiene unos 40 años, intenta ganarse la vida con la agricultura antes de publicar con éxito un libro de poesía, y no sabe si decir "maestro" o "granjero" sobre sus ingresos. Cuando presentó sus declaraciones de impuestos, una vez bromeó diciendo que planeaba "dimitir y luego puso entre paréntesis "por todo". Su padre murió cuando él tenía 11 años, sobrevivió a su esposa y a cuatro de sus seis hijos, y se decía que estaba inquietante En el sur de Estados Unidos Se suicidó en el Gran Pantano Boring.
"No hay lágrimas para el escritor ni para el lector", dijo una vez, llamando a la poesía "una presencia momentánea contra la confusión del mundo".
"Por supuesto, cualquier psiquiatra le dirá que haga una canasta, una herradura o alguna forma", explicó.
Según Frost, la forma no se podía forzar dentro o fuera del aula.
"¿Conoces la historia de cómo nació el oso?" le preguntó una vez a un periodista. "Un oso nace sin forma", cuenta la historia, y su madre le da forma. Eso es lo que escriben algunas personas. Pero ninguna buena pieza se preocupa por la forma."
En cuanto a los estudiantes de la clase gratuita, Frost dice que está menos interesado en sus escritos que en sus pensamientos.
"El otro día escuché una hermosa canción", le dijo al Denver Post mientras estudiaba en la Universidad de Colorado.
"¿Los poetas nacen o se hacen?" hizo una pregunta", recordó. "La mayoría de la gente responde que no soporta a un poeta".
Rebecca Taylor es una escritora neoyorquina. Síguelo en X @ProfessorTaylor.
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