El escritor y editor de viajes Thomas Swick responde a todas nuestras preguntas - Sun Sentinel

Thomas Swick es un escritor y autor de viajes, ataviado con un impulso cósmico que coincide con sus extensos itinerarios. Swick, que ha tenido una larga carrera global, ahora es nativo de Florida.

No, no el luchador hombre de Florida que aparece en interminables memes de Internet. Por supuesto que no. Pero al cambiar la opinión de cualquiera (como yo) que lo conoció desde su llegada hace 34 años, Thomas Swick se ha convertido en el apologista de Florida, un floridano poco común.

"Cuanto más me burlo de Florida, más devoto me siento hacia ella en todo menos en la política", escribió en un ensayo titulado "El hombre de Florida" en la edición de invierno de la prestigiosa revista American Scholar. Swick prefiere Florida, particularmente el sur de Florida, y cree que eso es todo lo que el resto del país sabe. Este ensayo es una apreciación culta y privilegiada de los curiosos de fuera del estado que ven a los floridanos como los bichos raros del mundo.

"Me frustra que dondequiera que vaya, dondequiera que viaje, la gente tenga una imagen de Florida que no coincide con mi imagen de Florida o la imagen de Florida que la mayoría de las personas que conozco", dijo Swick, de 71 años, durante un almuerzo reciente. Fort Lauderdale, su ciudad natal de adopción. "Si leen un libro o un artículo sobre Florida, se divierten. Hay muy poco sobre la vida cotidiana de la gente corriente de Florida, y traté de capturar un poco de eso en mi ensayo".

En él, escribió: “Como la mayoría de los floridanos, me alegra que la gente se esté mudando aquí. Su presencia parece un testimonio de la validez del lugar... y la razón de mi larga permanencia allí. Así que les doy la bienvenida a menos que estén atrapados en un atasco”.

Swick recientemente salió de gira y viajó por todo el estado para promocionar su cuarto libro, "Falling Down: A Love Story, Polonia y el trabajo de un escritor de viajes". Fue publicado en noviembre y figura entre las memorias. El Correo de WashingtonEl mejor libro de regalos navideños. Eso culminó en 1989 cuando llegó al sur de Florida y comenzó el "trabajo periodístico de sus sueños". protector solarEditor de viajes durante 19 años, su trabajo ha sido seleccionado para las primeras seis ediciones de la antología The Best of American Travel Writing.

"Es una poderosa memoria de tres historias y un sentido de pertenencia a un lugar", dice Swick. “Una historia de mayoría de edad, una historia geopolítica, una historia de amor. Y muestra tres picos: el periodismo post-Watergate a finales de los años 70; El apogeo de Polonia, Lech Walesa, Solidaridad, el Papa Juan Pablo II; y el apogeo del diario de viaje”.

Más allá del tema, lo que eleva este libro es la "redacción de palabras nacional" de Swick, una frase sobre su habilidad que llama la atención sobre los nobles escritores que lee. De manera similar, la propia arquitectura de oraciones de Swick está construida con una precisión y elegancia de lenguaje que tiene grandes recompensas tanto para el lector como para el escritor: la búsqueda de la siempre esquiva palabra perfecta.

"Falling to the Ground" cuenta la historia de un amante que viaja dos veces detrás del telón de acero por amor a una mujer y se enamora de su país. Su historia de amor con Hania, una camarera polaca que conoce por casualidad, constituye una interesante historia de revolución, guerra y transformación de Europa del Este.

"La segunda vez que vine a Polonia supe que era testigo de la historia", dice Swick. "Fue una oportunidad de oro. Por eso quería aprender el idioma, explorar la cultura, leer autores y realmente sumergirme en Polonia. Todo encajó".

El título del libro también hace referencia a la relación de Swick con Hania (han estado casadas durante 43 años), pero no ha sido fácil. Este pasaje tampoco equivale a los intentos del escritor en ciernes de ser publicado.

“La dificultad del béisbol a menudo se demuestra por el hecho de que los mejores bateadores fallan en dos tercios del camino. A los autónomos les va mucho peor. Pasamos por las malas rachas que pondrían fin a cualquier carrera en las Grandes Ligas y pasamos meses sin un hit. Pero no mantenemos promedios por la sencilla razón de que una aceptación niega todo rechazo. Ésa es la gran belleza y la gracia salvadora de la escritura: sólo necesitas que un editor, o un editor, diga que sí, y entonces todo lo que vino antes se vuelve irrelevante. Una recepción no es sólo un grand slam, sino un grand slam que borra milagrosamente todos los hits, hits y apariciones que le preceden".

Swick admite que los problemas editoriales descritos en "Falling in Place" fueron mucho menores que encontrar un editor. Después de cinco años de búsqueda, se puso en contacto con Rowman and Littlefield, una editorial independiente líder.

"La tendencia en las memorias de los últimos cinco años es que son historias de sufrimiento, disfunción, violencia, pena y enfermedad", explica Swick. “Cuando buscaba un editor, pensé que el público del libro debería ser diferente al suyo. En primer lugar, un libro sobre la comunicación con el mundo. Esos recuerdos tristes son viscerales. Son universales, pero no involucran al mundo fuera de Estados Unidos, como lo hace mi libro. A pesar de todas las dificultades, el libro es optimista. Por eso es muy diferente de la mayoría de las generaciones de recuerdos".

Como en todos los relatos de viaje de Swick, en Falling into Place, su sentido del lugar es el sentido de las personas.

“Creo que esa es la belleza de ser un escritor de viajes: tomar experiencias personales y compartirlas con personas que no lo son. Creo que se basa en la forma en que lo experimenté cuando era niño. Viví en Polonia, Grecia y Francia. Y cuando vives en un lugar determinado, debes conocer a su gente.

“Entonces, cuando comencé como escritor de viajes, siempre quise conocer al menos a una persona cuando viajaba por un corto período de tiempo, y siempre quise mostrarlo nuevamente, e idealmente tener una experiencia con esa persona.

"Se trata de mostrarlo no sólo a través de mis ojos, sino a través de los ojos de las personas que viven allí".

Swick interpreta a un hombre de Florida cuya versión responde amablemente a nuestras preguntas entre comillas.

Además del clima, ¿qué es lo que más te gusta del sur de Florida?

Una mezcla de gente de todo el mundo. El clima es predecible, pero los habitantes del mapa lo compensan.

Además del clima, ¿qué es lo que más te gusta del sur de Florida?

Bling y todo lo que conlleva.

¿Eres una persona de playa o de piscina?

Piscina. No hay nada en la playa, pero vivo en una casa, por lo que la piscina es más conveniente y menos atractiva para los tiburones.

¿Cuándo fuiste más feliz en tu vida?

Fue cuando conseguí mi primer trabajo en un periódico en 1977, me enamoré de la mujer que se convertiría en mi esposa y me mudé a Fort Lauderdale en 1989 para comenzar el trabajo de mis sueños en el periódico.

¿Qué pasa si estás atrapado en el tráfico en la I-95?

Escuche SiriusXM: Symphony Hall, Seriously Sinatra, The Beatles Channel, The Coffee House, Willie's Roadhouse, Bluegrass Junction. A diferencia de una lista de reproducción personal, la radio es una educación capaz de presentar cosas desconocidas y crear momentos desconocidos.

¿Qué música estás escuchando ahora?

'Milenio de la Música'. Se trata de un espectáculo en la Sala Sinfónica que muestra música mil años antes del nacimiento de Bach. Su sitio web ofrece programas antiguos que puedes escuchar de forma gratuita, así que ¿quién no lo haría si quisiera escuchar canciones populares medievales noruegas o monjes leyendo en las iglesias? - este es el lugar.

¿Eres fanático y, de ser así, de qué?

Me gustan la mayoría de los deportes, pero mis favoritos son el béisbol y el tenis. No son muy similares (uno es un deporte de equipo, el otro es un deporte individual), pero ambos mueven la pelota a altas velocidades antes de que golpee el equipo. No soy un aficionado al golf, por lo que el movimiento de la pelota debería ser importante. ¡Vamos Marlins!

¿Si tuvieras que elegir los Beatles o los Stones?

Los Beatles. Una gama más amplia de estilos musicales y letras infinitamente más imaginativas. Además, tenían sentido del humor.

¿Cuál es tu nombre de usuario en las redes sociales?

Mi nombre está en todo menos en X donde soy un gallo. Gallo es el nombre de la corbata que se lleva cuando se lleva corbata.

¿Apple o Android?

Androide.

¿Quién es tu verdadero héroe o heroína?

Mi amiga, Jeanne Meinke, que falleció hace dos años en San Petersburgo, Florida. Jeanne no sólo era una artista increíble, sino también la persona más amable, amable y gentil que he conocido. Se interesaba genuinamente por todas las personas que conocía e hacía que la persona más común se sintiera especial. Este es un don que no mucha gente tiene.

¿Qué coche conduces ahora?

Honda Civic 2020. Pero también monto en montañas rusas en la playa y ocasionalmente asusto a la gente en el Riverwalk.

¿Si tuvieras que elegir 'Rocky' o 'Raging Bull'?

"Toro furioso." Más arte que entretenimiento.

¿Qué es lo que más te gusta de ti?

Soy muy observador. Como escritor de viajes, tiendo a notar cosas que son importantes pero también humanas porque te hacen estar un poco menos ensimismado.

¿Qué lugares del sur de Florida recomienda para los visitantes de fuera de la ciudad?

¿Tienen luna? Ofrezco tours por Miami a amigos que me visitan y he ampliado mi alcance a lo largo de los años. Al norte, Palm Beach es el opulento Disney World de Estados Unidos, y el Museo y Jardines Morikami es un rincón hermoso e inesperado de Japón. Aquí en Broward recomiendo el Yellow Green Farmers Market (en Hollywood). Tiene todas las riquezas del sur de Florida en un solo lugar y la mayor parte es comestible. La última vez que estuvimos allí, mi esposa habló en ruso con el hombre que nos preparó un batido de mango, lo que me pareció un momento simbólico.

Si pudieras cambiar una cosa de ti, ¿qué sería?

Habría sido más abierto. Probablemente me perdí la oportunidad de conocer gente y experimentar más porque no tenía una personalidad más grande. Dejo que mis escritos hablen por sí solos, lo cual no es la mejor estrategia en una época en la que cada vez menos personas lo leen.

¿Qué consideras tu mayor logro?

Pude ganarme la vida como escritor. Salvo unos años enseñando inglés en el extranjero, todo mi trabajo ha sido como escritor. Escribí algunos libros a lo largo del camino. Para mi eterna sorpresa, mi sueño se hizo realidad después de graduarme de la universidad.

Thomas Swick hablará "caer en su lugar" en la Biblioteca Pública de Delray Beach, el 7 de febrero a las 6:30 p.m. Síguelo en thomaswick.com.