La joven poeta laureada de Nebraska, Aaliyah American Horse, se convirtió el sábado en la primera nebraska en competir por el título de laureada nacional de joven poeta.
Por CHELSEA MORELAND, Flatwater Free Press
Alia los caballos americanos no tenían muchas opciones: tenían que crecer y ser rápidos.
Recuerda haber dejado a sus hermanos menores en una habitación de hotel cuando tenía 7 años. Esto fue antes de que ingresaran al sistema de cuidado de crianza, antes de que sus familias pudieran recuperarse, antes de que pudieran encontrar las palabras para darle sentido a todo.
Su infancia rota y traumática ayuda a explicar por qué una mujer Lakota de 19 años criada en Sandhills de Nebraska tiene grandes ambiciones. Aliyah American Horse quiere inspirar. Quiere cambiar el mundo.
"Escribo mis poemas para niños que han vivido la misma vida que yo", dijo.
American Horse, Poeta Laureado Joven de Nebraska 2023-24, subió al escenario el sábado en el Kennedy Center en Washington, D.C., como uno de los cuatro finalistas del Premio Nacional de Poeta Joven, convirtiéndose en el primer poeta de Nebraska en competir por el Premio Nacional de Poeta Laureado. Título desde sus inicios en 2016.
La gente también está leyendo...
Stephanie Pacheco de Nueva York fue nombrada ganadora en la ceremonia del sábado.
La competencia es un gran problema. La primera Poeta Joven Laureada Nacional fue Amanda Gorman, quien saltó a la fama después de su sentida lectura de su poema "The Hill We Climb" en la Inauguración Presidencial de 2021.
El graduado de Gordon-Rushville High School 2023 dijo que es un trampolín hacia su objetivo final.
"Todos los pequeños niños indígenas querrán seguir mis pasos en los deportes y la música", dijo. "Querrán seguir sus sueños".
El joven poeta sabe la importancia de darles a estos niños una influencia positiva para parecerse a ellos.
La turbulencia definió la juventud de American Hoses. Cuando nació, sus padres tenían aproximadamente la misma edad que tienen ahora. Su madre era adicta a las drogas y al alcohol. Papá luchó contra el alcoholismo.
La gran familia American Horse ha sido una fuente de estabilidad de vez en cuando. Su abuela, "unci" en Lakota, era el pilar de la familia.
Su muerte pudo haber exacerbado la adicción de la madre de American Horse, que cuidaba a los niños en ese momento. Se produjo cuando Aaliyah, de 7 años, fue abandonada indefinidamente en una habitación de hotel en Bellevue. American Horse recuerda cambiar pañales y alimentar a mis dos hermanos, pero no mucho más.
Los niños fueron colocados en el sistema de cuidado de crianza. Aproximadamente un año después, el padre de American Horse, Emil American Horse, recobró el sentido y se hizo cargo de su hija. La familia reformada (American Horse, seis hermanos, Emil y la madrastra Illea) se reunió en Gordon.
American Horse encontró consuelo en el arte.
Cuando estaba en segundo grado, llenó un cuaderno y un cuaderno de bocetos con imágenes y letras, incluido su primer poema sobre su chico favorito. Rápidamente encontró un uso más profundo para su nuevo pasatiempo: la poesía podría ayudarlo a sanar.
American Horse ya tenía reputación como escritor cuando el poeta de Nebraska Matt Mason y miembros del Nebraska Writers Guild, la organización sin fines de lucro responsable de seleccionar al joven poeta laureado del estado, hablaron en la escuela secundaria Gordon-Rushville a fines de 2022.
"Todo el mundo dice: 'Tengo uno o dos versos, pero realmente quieres a Aaliyah'. Es un poeta”, recordó Mason.
Inicialmente escéptico ante la "conferencia diferente", American Horse impresionó por la pasión de su actuación.
La traducción de Mason de su poema “Make Star Love, Not Star Wars”, salpicada de referencias a la llamada del wookiee y otros temas cinematográficos, ayudó a American Horse a ver el potencial interpretativo de la poesía.
"Es inspirador para mí que estén ahí afuera haciendo lo que aman", dijo. “Siempre me ha encantado estar en el escenario. ¡La próxima vez quería estar allí!"
Esa noche, el joven escritor tuvo la oportunidad de subir al escenario en un micrófono abierto organizado por el Gremio de Escritores de Nebraska. Después de escucharla actuar, Mason y Zedeka Poindexter, directores ejecutivos del Gremio de Escritores de Nebraska, sintieron que su poeta en ciernes era el candidato perfecto para el Premio al Poeta Juvenil de Nebraska.
Este programa es una iniciativa local del Programa Nacional de Jóvenes Poetas dirigido por Urban Word NYC. Las iniciativas locales ayudan a seleccionar poetas jóvenes que luego pueden ser promovidos a niveles regional y nacional.
American Horse fue un participante reacio al principio: no creía que sus poemas fueran lo suficientemente buenos. El Gremio de Escritores de Nebraska se asoció con un distrito escolar para alentar a sus estudiantes especiales a escribir poesía.
"Steel Graves and October Days", cargado de estrés postraumático, relata vívidamente el horrible accidente automovilístico al que acaba de sobrevivir.
Ganó el primer lugar en el Concurso de Poesía de Nebraska de 2022, Shed No Tears, Unchie, que se centra en las cuestiones de las mujeres nativas desaparecidas y asesinadas que a menudo se pasan por alto en los medios.
"Decidí ponerme en su lugar", explica American Horse. "¿Cómo sería para mí si fuera una niña desaparecida, asesinada o encontrada muerta en algún lugar?"
"Indios borrachos" aborda el tema del sufrimiento entre los nativos americanos.
"Quería utilizar experiencias de la vida real", dice, "y parte del poema trata sobre un pariente mío que murió y encontró su cuerpo".
American Horse teje metáforas a lo largo del poema, critica estereotipos incómodos y contiene un poco de triste verdad:
Ya no somos guerreros valientes, somos meros pecadores. Otro indio borracho para ti.
La inspiración para sus poemas proviene de su experiencia en un campamento de voleibol después de respirar profundamente. "Gordon empezó a hablar de lo grosero que era porque había indios borrachos por todas partes... y de que no le agradaban los nativos", dijo otra chica, sin darse cuenta de que American Horse estaba detrás de él.
"Por supuesto que estoy ofendido", dijo American Horse. "Cuando llegó la competencia... necesitaba otro poema que realmente me diferenciara. Pensé en esa experiencia".
American Horse puso toda su pasión en prepararse para el Premio Nacional de Poeta Joven.
Se mudó a Omaha para estar más cerca del Gremio de Escritores de Nebraska. Actualmente trabaja para un proveedor de salud mental y está trabajando en un próximo libro de poesía basado en su famoso poema, No Tears, Unchi. Espera convertirse en maestra.
Su padre, que cariñosamente la llama Cheeseburger, está orgulloso de su hija.
"Le digo esto todo el tiempo: se está convirtiendo en una hermosa mariposa lista para extender sus alas y volar", dijo.
Flatwater Free Press es el primer centro de noticias independiente y sin fines de lucro de Nebraska centrado en reportajes de investigación y reportajes críticos.
Artículos Relacionados